Je staat voor de spiegel en ziet vooral wat er niet klopt. Te dun haar, te veel rimpels, geen modelmaat. En je concludeert: daarom blijf ik single. Maar loop eens op een zaterdagmiddag door de stad en je ziet stellen in alle soorten en maten. Mensen met een buikje, met kaal hoofd, met rare loopjes. Die hebben ook een partner gevonden. Het probleem zit dus niet in je uiterlijk, maar in wat je er zelf van maakt.
Zelfvertrouwen is geen magische gave, maar een houding
Biologisch gezien zijn we geprogrammeerd om bepaalde kenmerken aantrekkelijk te vinden. Brede schouders bij mannen, een smalle taille bij vrouwen. Maar die programmering stopt ergens. Wat echt telt is je uitstraling, en die heb je zelf in de hand. Het begint bij zelfvertrouwen. Niet omdat je dan ineens de knapste van de klas bent, maar omdat zelfvertrouwen zichtbaar is in je houding, je manier van praten, je oogcontact en je lach. En dat zien anderen.
Het goede nieuws: je hoeft niet eerst jaren in therapie voordat je iemand durft aan te spreken. Je kunt zelfvertrouwen ook van buiten naar binnen opbouwen. Loop je altijd een beetje voorovergebogen en kijk je naar de grond? Dan voel je je ook klein. Ga rechtop staan, lach, maak oogcontact. Je hersenen geloven het na een tijdje zelf ook. Onderzoek bevestigt: anderen geloven het ook. Het werkt dus twee kanten op.
Kleine stappen die wél werken
Schrijf elke dag één ding op waar je trots op was. Maak een wandeling, eet wat meer groente, koop een drinkfles zodat je bijhoudt hoeveel water je drinkt. Het klinkt banaal, maar het laat jezelf zien dat je ertoe doet. Doe ook iets waardoor je je sexy voelt: een manicure, een voetbad, nieuwe lippenstift. Dat hoeft niet duur te zijn, het gaat om het signaal dat je aan jezelf geeft.
Benaderbaar zijn werkt beter dan knap zijn
Wie eindigt er op een feestje met een date? Niet de knapste persoon van de zaal. Sterker nog, veel mensen durven die "mooie exemplaren" niet eens te benaderen, uit angst een blauwtje te lopen. Wie wél succes heeft, is degene die laat zien dat hij of zij benaderbaar is. En dat begint met oogcontact. Veel oogcontact, want Nederlanders zijn niet bepaald kampioen in het opvangen van subtiele signalen. Lach er vriendelijk bij en de kans groeit dat iemand op je afstapt.
Flirten is dus geen spelletje voor oppervlakkige types, maar een praktische vaardigheid die je kunt trainen. Wie een beetje risico neemt en signalen uitzendt, vergroot zijn kansen aanzienlijk. Wie wacht tot de ander het initiatief neemt, kan lang wachten.
Kwetsbaarheid is geen zwakte, maar een troef
Nederland is geëmancipeerd genoeg om zowel mannelijke als vrouwelijke eigenschappen te ontwikkelen. Maar dat kan ook verwarring geven. In de meeste heteroseksuele relaties geldt: heb je als vrouw je sterke, onafhankelijke kant goed ontwikkeld, toon dan in contact met een potentiële partner ook je zachtere kant. Laat zien dat je warm en empathisch kunt zijn en durf je kwetsbaar op te stellen. Dat zorgt ervoor dat de man zich welkom voelt.
Voor mannen geldt hetzelfde. Vrouwen vallen niet op de stoere zwijger die nooit iets over zichzelf vertelt, maar op iemand die eerlijk durft te zijn over wat hij voelt en denkt. Dat is geen zwakte, dat is lef. Wie zijn mening niet onder stoelen of banken steekt en ook zijn onzekerheden durft te tonen, wordt aantrekkelijker gevonden dan wie een perfecte façade ophoudt.
Speelsheid en passie zijn aantrekkelijker dan leeftijd
Er zit een kern van waarheid in het idee dat jongere mensen meer aandacht krijgen. Maar wat mannen écht aantrekkelijk vinden, is niet de leeftijd zelf, maar de zorgeloze en speelse energie die vaak met jong-zijn gepaard gaat. Die energie is een uiting van geluk, nieuwsgierigheid en passie. En die kun je op elke leeftijd ontwikkelen.
Hoe? Door te flirten en te plagen. Door iemand uit te dagen in plaats van alleen maar aardig te zijn. Door te laten zien waar jij enthousiast van wordt, of dat nu je werk is, je hobby of die rare verzameling oude lp's. Mensen die ergens voor gaan, zijn aantrekkelijk. Mensen die overal over meepraten zonder eigen mening, niet.
Een eigen leven is het meest aantrekkelijke wat er is
Vrouwen vallen op mannen die een leven hebben waar ze van genieten. Niet op mannen die wachten tot er eindelijk iemand langskomt om hun eenzaamheid op te lossen. Het klinkt hard, maar het is de realiteit. Wie zijn eigen vrienden heeft, zijn eigen interesses en zijn eigen plannen, straalt onafhankelijkheid uit. En die onafhankelijkheid maakt je juist aantrekkelijk, omdat je laat zien dat je iemand bent die iets te kiezen heeft.
Dat betekent niet dat je een kluizenaar moet worden die nooit tijd heeft. Het betekent wel dat je niet je hele leven laat sturen door de vraag of iemand je leuk vindt. Maak vrienden, veel vrienden, gewoon omdat je het leuk vindt. Blijf rustig, ook als het spannend wordt. En bouw aan een waardensysteem dat niet wankelt zodra er een leuke vrouw langskomt.
Authenticiteit verslaat perfectie
De grootste fout die mannen maken, is denken dat aantrekkingskracht draait om geld, uiterlijk of status. Die factoren spelen zeker een rol, maar ze wegen minder zwaar naarmate iemand je beter leert kennen. Wat het zwaarst weegt, is je persoonlijkheid, of je lekker in je vel zit en hoe eerlijk je durft te zijn.
Kijk eens om je heen. Hoe vaak zie je een gemiddelde man met afgetrapte sneakers naast een bloedmooie vrouw? Vaker dan je denkt. En dat is geen toeval. Die man is geen Jan Alleman, maar een van de meest authentieke personen die zij ooit heeft ontmoet. Hij omarmt wie hij is, met al zijn goede en minder goede punten. En dat is zeldzaam.
Dus: de volgende keer dat je in de spiegel kijkt, stel jezelf dan niet de vraag of je knap genoeg bent. Stel jezelf de vraag of je echt genoeg bent. Durf te zeggen wat je denkt, durf te laten zien waar je voor staat en durf af en toe een gokje te wagen. Dat is geen trucje om iemand te versieren, dat is de enige manier waarop je iemand vindt die bij je past. Alles daarbuiten is tijdverspilling, voor jullie allebei.
